Makna tersirat lawatan Tillerson
Oleh Azmi Hassan
KALI
pertama Setiausaha Negara Amerika Syarikat (AS), Rex Tillerson
melakukan lawatan rasmi ke Asia adalah pada Mac lalu yang merangkumi
tiga negara iaitu Jepun, Korea Selatan dan China. Lawatan tersebut
dibayangi oleh ketegangan yang berpunca dari Korea Utara iaitu
pembunuhan abang kepada pemimpin Korea Utara, Kim Jong-nam di Kuala
Lumpur dan juga pelancaran empat peluru berpandu ke arah perairan Jepun.
Sementara itu, lawatan Tillerson ke
China pula banyak berkisar dengan kemelut tuntutan bertindih Laut China
Selatan dan juga isu perdagangan dua hala yang mana Presiden Donald J.
Trump menuduh Beijing mengurus hal dagang secara tidak jujur. Tidak
menghairankan mengapa Tillerson memilih ketiga-tiga negara Asia tersebut
sebagai negara awal yang dilawati kerana bagi Trump masalah Korea Utara
dan China adalah agenda dasar luar utama beliau.
Terkini bermula dari 5 hingga 9 Ogos, Tillerson
sekali lagi melakukan lawatan ke Asia dan kali ini membuat persinggahan
di tiga ibu kota ASEAN iaitu Manila, Bangkok dan Kuala Lumpur.
Persinggahan di Manila kerana beliau menghadiri dua perjumpaan penting
iaitu Mesyuarat Menteri-Menteri Luar ASEAN-Amerika dan juga Forum
Serantau ASEAN (ARF). Sementara itu, di Bangkok pula Tillerson hanya
singgah lima jam tetapi sempat mengadakan perbincangan dengan Perdana
Menteri Prayuth Chan-ocha dan juga memberi penghormatan kepada Raja
Bhumibol Adulyadej yang mangkat pada tahun lalu.
Tillerson
pula telah meluangkan masa selama dua hari di Kuala Lumpur iaitu Selasa
dan Rabu lalu dan mengadakan perbincangan dengan Perdana Menteri, Datuk
Seri Najib Tun Razak pada hari pertama lawatan. Keesokannya, Tillerson
bertemu dengan Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Dr. Ahmad Zahid
Hamidi.
Mungkin
ada yang merasakan lawatan Tillerson ke Kuala Lumpur adalah lawatan
lazim kerana kebetulan beliau berada di Manila dan sudah pasti program
lawatan logik adalah dilangsungkan lawatan tersebut sama ada ke Bangkok
atau Kuala Lumpur. Tetapi jika ditinjau beberapa isu yang sedang melanda
rantau Asia terutama sekali yang melibatkan Korea Utara dan China, maka
sudah agak pasti persinggahan Tillerson di Kuala Lumpur membawa maksud
yang begitu besar.
Beberapa hari sebelum ini,
Majlis Keselamatan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNSC) telah
meluluskan Resolusi 2371 yang antara lain mengenakan sekatan ekonomi
yang lebih ketat ke atas Korea Utara. Resolusi tersebut yang juga
mendapat restu China iaitu sekutu rapat Pyongyang adalah sebagai tindak
balas tindakan Korea Utara melancarkan ujian peluru balistik antara
benua (ICBM) beberapa minggu lalu.
Senario
geopolitik Semenanjung Korea menjadi lebih panas apabila pemimpin Korea
Utara Kim Jong-un dan Trump saling melempar ugutan di antara satu sama
lain. Jong-un mengugut untuk melancarkan peluru berpandu ke arah wilayah
Amerika iaitu Guam sementara Trump pula membalas ugutan dengan
kenyataan Washington akan bertindak balas dengan lebih hebat.
Perlu
ditekankan ketika persengketaan diplomatik di antara Kuala Lumpur dan
Pyongyang akibat penahanan sembilan rakyat Malaysia, penyelesaian dapat
dicapai yang mana kedua-dua pihak berpuas hati. Bukan mudah untuk
berunding dengan Pyongyang tetapi Kuala Lumpur berjaya mencari jalan
penyelesaian membebaskan rakyatnya yang mana Washington tidak pernah
berjaya dalam hal ini.
Tidak keterlaluan jika
diandaikan Washington menilai peranan Kuala Lumpur adalah berbeza
dengan peranan Tokyo atau Seoul ketika berhadapan dengan tingkah laku
Pyongyang. Retorik Trump terhadap Korea Utara adalah selari dengan
strategi Tokyo dan Seoul tetapi seperti diketahui retorik dan ugutan
tidak pernah memberi kesan kepada Jong-un malah Pyongyang semakin berani
melakukan tindakan di luar dugaan.
Sebab
itu, dikatakan Kuala Lumpur sebenarnya mempunyai peranan istimewa
ketika dunia berhadapan dengan Korea Utara kerana pengalaman lampau
telah membuktikan strategi diplomasi ala Malaysia mampu berhadapan
dengan rejim yang sukar diramal tindak tanduk pemimpinnya.
Begitu
jua dengan hal Laut China Selatan terutama sekali yang membabitkan
seteru Amerika iaitu China. Ketika di Manila, Menteri-menteri Luar ASEAN
bersama dengan China telah bersetuju dengan kerangka Kod Tatacara (CoC)
mengenai Laut China Selatan. Persetujuan ini amat penting kerana isu
telah tertangguh sejak 2002 dan seterusnya akan dibincangkan di
peringkat pemimpin tertinggi ASEAN dan China.
Khabarnya
AS kurang berpuas hati dengan kerangka CoC kerana tidak dikaitkan
dengan Konvensyen PBB Mengenai Undang-Undang Laut (UNCLOS) dan juga
tidak mempunyai kekuatan perundangan. Dalam bahasa mudah, kepatuhan ahli
adalah secara sukarela dan jika ingkar, tindakan perundangan tidak
boleh diambil.
Jika ditinjau dasar luar
Malaysia mengenai CoC, pendirian mengenai UNCLOS dan perundangan adalah
selari dengan AS dan sebab itu juga dijangkakan Tillerson akan memujuk
pemimpin tertinggi negara supaya isu ini dibangkitkan dalam perbincangan
pemimpin tertinggi. Perlu ditekankan juga perbincangan mengenai CoC
tidak akan membabitkan AS kerana kuasa besar itu tidak terlibat secara
langsung dalam tuntutan bertindih.
Sebab itu,
jangan pandang remeh lawatan Tillerson dan kaitannya dengan peranan
Malaysia dalam kedua-dua kemelut yang dianggap begitu meruncing jika
tidak dapat diselesaikan dalam masa terdekat. Peranan Kuala Lumpur lebih
menyerlah dan kritikal terutama sekali dalam era pentadbiran Trump yang
dianggap begitu semberono membuat keputusan mengenai geopolitik Asia.
Tiada ulasan